愛しい

中元起源
現在民間所稱的中元節，實際上是來自兩個起源不同的節日，
其分別屬於不同的宗教；祭祀不同的人；舉行不同的儀式。
一是佛教的盂蘭盆會，一是道教的中元節。
在七月十五日當天，佛徒以百味五果等供品，舉行盂蘭盆會，
道教則會請道士們誦經做法事，再以三牲五果普渡十方孤魂。
兩者在祭儀上原是有區別的，然而現在，本省民間已將它合而為一 。
由於佛、道兩教都在這天舉行法會，且就精神層面來說，
兩者均是為拯救地獄中受難或無人祭祀的孤魂，所以兩者之間的界線逐漸模糊，
而形成今日饒富慎終追遠、博愛精神的中元普渡習俗。
以上來自http://www.tcrc.gov.tw/0715.htm

相關習俗
（一）普渡
普渡時都會擺設長長的供桌，家家門前、簷下都掛盞圓形紙燈，
一面寫「陰光普照」或「慶讚中元」，一面為「路燈」，這是用來照引路途，
使這些孤魂野鬼能找到可以供養他們的地方。通常以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來祭拜；
或是以行業為主，例如：市場普；也有里長來主辦，社區鄰里為對象。祭品不拘，
通常都很豐盛，糕點和粿類通常都不能少，因為七月天氣炎熱，祭拜時間又長，
所以食物容易腐爛，以前的人都認為七月普渡的東西容易壞，是因為那好兄弟、
孤魂野鬼來吃過，其實不是這個因素，而是因為天氣熱、時間長的關係。

（二）放水燈

是雞籠、中港等港口所特有的活動，目的是普渡水中的孤魂野鬼，
因為靠海邊，常會有人戲水溺斃或船員出船遭遇不幸的情形，
所以除了陸地上的孤魂野鬼，也照顧水中的。而且場面熱鬧，甚至已變成許多人，
中元到雞籠等地參觀的重要的活動了。

（三）中元搶孤

在板橋、頭城、恆春、澎湖等地盛行在中元時舉行「搶孤」的活動，
孤棚是由在四根柱子（電線桿）所構成，上面塗滿牛油，與賽者分成四隊，
從四個方向向孤棚前進，在孤棚的頂端，四邊都有祭品在上面，先搶到的隊伍獲勝。
這項活動不能用蠻力，而是要智取，並且全隊要同心協力才能將隊友送上孤棚的頂端。
這項活動在頭城中元已成為最重要的活動，並吸引許多觀光客前往參觀。

令有一傳說故事（說明性故事） 　
中元節為儒釋道三教的節日

（一）地官大帝生日

傳說七月十五是地官大帝的生日，也是地官赦罪日。

（二）地藏菩薩生日

地藏菩薩是釋迦摩尼的十大弟子之一，據說七月十五是他的生日。
民眾到地藏菩薩廟用鮮花、水果祭拜。

（三）盂蘭盆節

相傳目蓮尊者為拯救陷在地獄的母親，親自進入地獄，羅列百味供養眾餓鬼，以解救母親。


PS.雲林縣虎尾鎮每年農曆7月15日舉行中元普渡，普渡規模之大，
號稱全台三大之一。詳情http://tour.yunlin.gov.tw/tour/tou5_02.asp?Bno=71